然而在法国，“神授君权”仍在之后，且空前收缩，制约国王野心的唯一手段乃是新的制订的“权力平衡”原则。为了和前一章展开对比，我将在本章向你们描写当英国人民在为权利而战时，法国所再次发生的事情。

在历史上，少有人能将天时、地利、人和集于一体。然而在法国，路易十四超过了这一理想境界。但是对于欧洲其他地区而言，没他的经常出现，日子不会幸福许多。

当年长的路易十四攀上王位时，法国早已是当时人口最密集、力量最强劲的国家。在马扎兰和黎塞留这两位最出色的红衣主教的管理下，古老的法兰西王国早已沦为最强有力的中央集权国家。路易十四本人也是个能力头脑的人。

即使我们这些生活在20世纪的现代人，也被“太阳王”时代的巅峰记忆所笼罩着。我们社交生活中的种种礼节，都是由路易十四时期的宫廷礼仪建构出来的。在国际事务和外交领域，法语也一直是国家会议的常用官方语言之一。这是因为，早在200年前，法语的思辨就早已十分典雅，传达也十分简洁，没任何一种语言能与之相媲美。

时至今日，路易十四时期修建的剧院还在为我们传授着各种科学知识，只是我们还没领会其真谛。在路易十四统治者时期，法兰西学院（由黎塞留创立）在国际学术界占据最重要地位，其他国家争相效仿。路易十四的成就不胜枚举，我们可以无限列出下去。

我们现代餐馆里的菜单上写的都是法语，这恨某种程度是凑巧。法国烹饪是一门较难的艺术，是人类文明的最低表现形式之一，它的经常出现就是为了顺应君主的爱好。路易十四世在位的时期，是一个奢侈壮丽、典雅典雅的时代，至今，它依然在向我们传授着种种科学知识。

意外的是，这华丽的图片背后还隐蔽着阴郁的一面。独自越是光彩夺目，在内就越是黯然失色，路易十四统治者的法国也未能幸免于难。1643年，路易十四从他父亲手中接管了王位，并于1715年去世。

这指出，在长达72年的时间里，法国都仍然掌理在一个人的手中，而这世纪末整整横跨了两代人。我们有适当把“一手遮天”这个词的含义弄清楚。

路易十四是第一个实施专制制度的君主，这种制度高效缜密，随后被很多国王效仿，我们称之为其为“专制的专制制度”。他并不像某些统治者那样，整日游山玩水，对国家大事置之不理。在昌明时代，任何一位君主都比他的臣民更为希望。他们起早贪黑，在遵守“神授君权”（不必向任何臣民征询管理国家的意见）的同时，也反感感受到这份权力覆盖面积下的“神圣职责”。

当然，国王不有可能事事亲历亲为。因此，他必需寻找几个助手和顾问来执掌自己。

在这些人当中，要有一两名将军、三五位外交家以及几个聪慧的财政顾问和经济学家。不过这些高级顾问不能继续执行国王的命令，无法私自作主。在普通大众眼里，他们的君主神圣不可侵害，是国家和政府的代表。

于是，国家的荣誉沦为某一王朝的荣誉。这和我们美国人的理想相反忽略。法兰西早已沦为由波旁王朝专属、统治者并为其服务的国家了。

这种制度的负面影响是显而易见的。国王代表了一切，其他所有人都可以忽略不计。慢慢地，一些有声望的旧贵族也不得不把对外省的管辖权交出去。

现在，这些权力都交予到一个满手墨水的皇室小官僚手里。在一栋靠近巴黎的政府建筑里，他一个人躺在绿蓝的窗前，继续执行着100年前还归属于封建主的职责。那些封建主被褫夺了工作的权利，之后回到巴黎，在宫廷里乐趣享用。迅速，他们的庄园就遭到了一种极为危险性的经济病症的肆虐，也就是我们熟悉的“地主缺位所有制”。

意味着在一代人的时间里，那些挤迫的封建制度管理者就变为粗鲁高雅的贵族，他们整日无所事事，闲逛在凡尔赛宫周围。《威斯特伐利亚条约》签定那年，路易十四只有10岁。作为三十年战争的结果，哈布斯堡王朝失去了其在欧洲大陆的意味著地位。而一个有雄心壮志的青年是意味著会错失良机，让自己的国家丧失曾归属于哈布斯堡王朝的成就的。

于是在1660年，路易嫁给了西班牙国王的女儿——玛丽亚·泰莉莎为妻。没过多久，他的岳父菲利普四世（哈布斯堡王朝的西班牙裔国王）就过世了。路易马上宣告将归属于西班牙的荷兰地区（如今的比利时）作为妻子聘礼的一部分，划归法国国土。这种拆分必定不会给欧洲和平带给灾难性的后果，对欧洲新教国家的安全性也造成了很大威胁。

1644年，在荷兰共和国外交部长扬·德维特的倡议下，荷兰、英国和瑞典三个国家构成了历史上第一个国家联盟。但这个联盟并没保持多久。通过金钱和诱人的允诺，路易十四勾结了英国的亨利国王和瑞典议会。

荷兰遭了同盟的憎恨，不得已理会命运的裁决。1672年，法国军队侵略荷兰，一路跨过国家的心脏地带。荷兰的堤坝再度被攻破，法兰西王国的太阳之光照亮在了荷兰的沼泽之上。

1678年，荷、法两国签订了《尼姆韦根条约》，但这个条约并没解决问题任何问题，终究引起了另一场战事。1689～1697年，法国对荷兰发动了第二次侵略战争，最后以《里斯维克条约》的签定而宣告完结。但它并没协助路易十四构建攻占欧洲统治者地位的梦想。

尽管路易的老输掉扬·德维特死在了荷兰暴民的手中，但他的即位者威廉三世让路易为沦为欧洲霸主所做到的所有希望都付之东流。

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